보행은 기본적으로 누구나 이용할 수 있는 이동수단이지만 신체적 제약이 많은 노인들의 경우 보행활동이 한정적이게 된다. 특히, 보행활동은 개인의 신체활동, 여가활동, 사회적활동의 기반이 되는데 노인들의 경우 신체적 제약으로 인해 보행활동이 주로 근린 내로 한정됨에 따라 신체활동, 여가활동, 사회적활동의 영역도 근린지역에 집중되는 특징이 나타난다. 이와 같이 노인들의 보행활동은 근린환경과 밀접한 관계를 갖기 때문에 WHO에서는 고령친화도시 가이드라인을 통해 노인들의 보행활동을 권장하고 보행활동과 밀접한 근린환경요소를 적극적으로 활용하도록 제시하고 있다(WHO, 2007; 박효숙 외, 2017).

최근 국내외에서 근린환경이 노인들의 보행활동에 어떤 영향을 미치는지 실증적으로 분석하는 다양한 연구가 진행되고 있다. 이를 구체적으로 살펴보면 Wang and Lee(2010) 연구에서는 근린의 보행환경 특성과 노인들의 보행량의 상관관계를 분석하고 노인들의 보행량에 영향을 미치는 보행환경 요소를 제시하였다. 또한 노인들의 보행활동과 근린환경의 관계를 분석한 연구로 King et al.(2005)은 노년층 여성의 신체활동 수준을 파악하고 어떤 근린환경 요소가 영향을 미치는지 분석한 결과 이웃과의 관계, 시설 접근성, 도시형태가 유의미한 것으로 나타났으나 경관, 안전성과 같은 근린환경 요소는 보행활동에 영향을 미치지 않은 것으로 나타났다. Li et al.(2005)은 노인들의 신체활동은 개인적 변수 뿐만 아니라 근린환경 요소도 함께 고려되어야함을 강조하였으며, Mota et al.(2007)의 연구에서는 노인들의 신체활동은 근린환경 요소 중 시설에 대한 접근성, 교통수단 이용거리, 공원과의 거리가 신체활동 범위에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.

국내 연구를 살펴보면 박문오(2012)는 노인들이 느끼는 보행환경에 대한 의식을 바탕으로 노인보호구역 개선방안과 노인을 위한 교통정책을 제시하였으며, 이형숙 외(2011)의 연구에서는 노인들의 걷기활동에 물리적 환경요인 중 공원, 산책로, 체육시설 등이 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 김용진(2012), 정유진·이세규(2015)의 연구에서는 공통적으로 근린환경이 노인들이 걷기활동 증진과 건강수준에 영향을 미치는 것으로 나타났다.

위의 내용을 종합하면 근린환경은 노인들의 보행활동에 영향을 미치는 것으로 나타나는데 이를 통해 노인의 개별 신체적 조건 외에도 근린환경 요인이 노인들의 보행활동을 결정하는 중요한 요인임을 알 수 있다.

노인들의 경우 신체적 제약으로 인해 근린에서 보내는 시간이 많고 외부활동 또한 보행활동을 중심으로 이루어지기 때문에 노인들에게 미치는 근린환경의 영향력이 다른 연령층에 비해 크게 나타난다(King, 2008; 이정훈, 2016). 이와 같이 노인들은 다른 연령층에 비해 상대적으로 근린환경에 더 많이 노출되기 때문에 거주하는 지역의 환경에 따라 노인들의 삶의 질 또한 달라진다. 이를 반영하여 WHO에서는 고령친화도시 가이드라인을 통해 노인들에게 삶의 질 수준을 높일 수 있는 도시 정책과 근린 서비스 방향을 제시하고 있으며, 특히 활동적 고령화(Active Ageing)라는 개념을 통해 육체적 활동뿐만 아니라 정신적으로도 활기찬 노년생활이 필요함을 강조하고 있다.

WHO(1993)에 의하면 삶의 질은 개인이 살고 있는 문화와 가치체계의 배경 안에서 목표, 기대, 표준, 관심과 연관되어 느껴지는 자신의 삶의 위치에 대한 인식으로 정의되는데, 삶의 질은 개인의 신체적 건강, 정신적 상태, 자립수준, 사회적 관계, 환경 등과의 관계에 의해 영향을 받으며 주관적인 지각에 의해 측정된다. 이와 같은 주관적 평가는 자신의 경험에 의해 평가되는 것으로 자신의 삶의 과정에서 얻게 되며 주변생활의 접촉에서 발생하게 된다. 즉 삶의 질을 측정하는 주관적 평가는 주거환경, 교통환경, 교육환경 등과 같은 물리적 환경으로부터 나타난다(임근식, 2012). 특히 노인들의 삶의 질은 노년기의 특수성을 고려하여 접근해야하는데 노인들의 경우 지역사회의 영향에 오랫동안 노출되어 있고 신체적 기능 저하, 사회적 역할의 축소, 경제력 감소 등의 부정적 변화를 경험하면서 주변 환경이 주는 스트레스에 더 민감하게 반응한다(주경희, 2011; 정유진·이세규, 2015). 최근 진행된 연구들에 의하면 노인들의 삶의 질 수준은 매년 낮아지고 있으며, 초기노년기(65세~74세)에 비해 후기노년기(75세 이상)로 갈수록 삶의 질 수준이 낮아지는 것으로 나타난다(서울특별시·서울시여성가족재단, 2016).

근린환경과 노인들의 삶의 질의 상관관계를 분석한 연구들을 살펴보면 노인들의 건강상태, 사회적 관계망, 우울증, 스트레스 등이 중요한 요인으로 다루어지고 있다. 특히 노인들의 삶의 질 수준을 측정하는 대표적인 지표로 인지된 건강수준과 사회적 관계망이 많이 활용되고 있는데, 삶의 질을 측정하는 도구 중 하나인 사회적 관계망은 특정한 개인이나 집단이 접촉하고 있는 모든 사회적 단위들로, 개인의 사회적·정서적 욕구뿐만 아니라 일상적 생활에서 일어나고 있는 지원체계로 일상적인 생활에서 일어나고 물리적 환경에 의해서도 영향을 받기 때문에 노인들의 삶의 질을 측정하는 도구로 사용할 수 있다(김용진, 2012). 근린환경과 노인들의 삶의 질의 상관관계를 분석한 연구들을 구체적으로 살펴보면 Lee et al.(2009)의 연구에서는 근린의 물리적 환경(공원, 보행로, 밀도 등)이 노인들의 신체적 활동에 영향을 미치는 것으로 나타났으며, Li et al.(2005)의 연구에서는 도시 보행환경 적합성과 주거밀도가 중년층과 노년층 주민들의 혈압과 유의미한 상관관계를 갖는 것으로 나타났다. 국내 연구로 김동배·유병선(2013) 연구에서는 근린환경의 열악성이 노인들의 우울과 사회적 관계에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 정유진·이세규(2015) 연구에서는 근린의 물리적 환경이 노인의 주관적 건강수준에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 Irving(2014)은 노인들의 독립적이고 건강한 삶을 위해서는 지역사회 설계, 대중교통 서비스, 주택 등이 포함된 물리적 환경이 뒷받침되어야하며 가족, 친구, 이웃들과의 유대관계가 높아질수록 노년층의 삶을 지원하는 환경이 구축될 수 있다고 주장하였으며, 김용진(2012) 연구에서는 근린에서 노인들의 활동량이 많아지고 선택적활동 및 사회적활동이 많아지게 되면 노인들의 사회적 관계망이 확대되면서 고독 및 소외감 정도가 줄어들며, 노년기에는 지역사회 차원의 근린활동과 그 안에서 이루어지는 사회적 관계가 다른 연령층에 비해 삶의 질에 큰 영향을 미치는 중요한 요소로 나타났다. 권중돈 외(2000), 사영화(2015)는 노인들의 삶의 질과 만족도를 증진시키기 위해서는 노인 교육 서비스, 건강관리 서비스, 일상지원 서비스, 소득 및 경제활동 지원 프로그램, 주거편의 서비스, 사회단체 활동자원과 사회적 관계망 개입 프로그램 등 복합적이고 종합적인 서비스가 이루어져야한다고 주장하였다.

위의 연구들을 종합했을 때 노인들의 사회적 관계망과 건강상태는 노인들의 삶의 질을 구성하는 중요한 요소이며 삶의 질을 측정하는 도구로 활용될 수 있음을 알 수 있다. 또한 노인들은 주로 보행활동을 통해 근린 내에서 오래 머물고 이동하기 때문에 노인들에게 보행활동은 노인들의 삶의 질을 유지하는데 필요한 필수적 활동에 해당함에도 불구하고 근린환경이 보행활동을 매개로 노인들의 삶의 질에 어떠한 영향을 미치는지를 분석한 연구는 거의 진행되지 않고 있다.

본 연구는 근린환경특성과 노인들의 보행시간, 삶의 질의 상관관계를 분석하고 이를 토대로 고령친화적인 근린환경을 조성하기 위한 도시계획 방향을 제시하는데 목적이 있으며, 이를 위해 다음과 같은 연구문제를 설정하였다.

첫째, 근린환경이 노인들의 보행시간에 영향을 미치는지 분석한다. 앞에서 살펴본 바와 같이 노인들은 근린 내에서 보내는 시간이 많고 대부분의 활동이 보행활동을 매개로 나타나기 때문에 보행활동은 노인들의 삶의 질을 결정하는 중요한 요인에 해당한다. 이에 본 연구에서는 설문조사를 통해 노인들의 보행시간을 측정하고 근린환경 특성과의 어떤 상관관계를 갖는지 분석한다.

둘째, 근린환경이 노인들의 삶의 질에 어떤 영향을 미치는지 분석한다. 노인들은 근린 내에서 기초적인 일상생활뿐만 아니라 여가, 교제활동, 문화활동 등 다양한 활동을 영위하며, 이로 인해 근린환경은 노인들의 삶의 질을 결정하는 중요한 요인이 된다. 이에 본 연구에서는 관련 선행연구 결과를 토대로 노인들의 삶의 질을 측정하는 요인으로 건강수준과 사회적 관계망을 설정하고 근린환경과 노인들의 삶의 질 수준 사이에 어떤 상관관계를 갖는지 실증적으로 분석한다.

WHO에서 발표한 가이드라인에 의하면 노년생활은 육체적 활동뿐만 아니라 정신적으로도 건강한 삶을 추구해야한다. 또한 근린에서 주로 나타나는 노인들의 다양한 생활패턴을 분석했을 때 보행환경 외에도 다양한 근린환경을 고려되어야 함을 알 수 있으며, 이를 바탕으로 고려해 보았을 때 근린환경이 노인들의 보행활동 뿐만 아니라 육체적, 정신적인 삶의 질까지 영향을 미칠 수 있음을 고려해야 한다. 이와 같은 측면에서 본 연구는 어떤 근린환경 요소가 노인들의 육체적 활동인 보행활동에 영향을 미치며 보행활동을 매개로 근린환경이 노인들의 건강수준과 정신적 활동인 삶의 질에 어떤 영향을 미치는지 분석했다는 측면에서 기존 연구과 차별성을 지닌다.

본 연구에서는 연구대상지 선정을 위해 WHO 고령사회 기준(고령인구 14% 이상), 노인복지시설 현황, 도시환경정비사업과 재개발·재건축지역을 제외한 제1종 주거지역 비율이 높은 지역, 서울시 고령친화 관련 도시계획 및 정책 추진 현황 등을 활용하였다.

최종적으로 서울시 녹번동을 연구대상지로 선정하였는데, 녹번동은 고령인구 비율이 14.9%(2015년 기준)로 고령사회에 해당하고 대상지 내 다수의 노인복지시설이 입지해 있는 단독·다세대 밀집지역으로 <그림 1>과 같다. 또한 2009년 노인 문화·복지 복합형 행복타운 건립계획이 수립되었으나 이후 예산부족 등의 이유로 관련 사업이 무산된 경험이 있다.

Figure 1. 
Location of the site

설문조사는 2016년 11월 26일~11월 27일에 녹번동에 거주하는 65세 이상 노인들을 대상으로 실시하였다. 특히 노인들은 글을 읽지 못하거나 설문지가 잘 보이지 않는 상황이 발생할 수 있기 때문에 조사원들이 직접 설문을 읽고 작성을 도와주기 위해 일대일 설문으로 진행하였다. 총 배포된 설문지는 221부이며, 회수된 설문지 중에서 대상지 이외의 지역에 거주하거나 불성실하게 응답되었다고 판단된 설문지를 제외하고 총 206부의 설문 자료를 활용하였다.

본 연구에서는 노인들의 보행활동과 삶의 질에 영향을 미치는 근린환경 특성을 분석하기 위해 개인의 사회·경제적 특성, 인지된 근린환경 특성, 보행량, 삶의 질에 대한 각 영역별 측정 항목을 구성하였으며 구체적인 내용은 <표 1>과 같다.

구체적으로 살펴보면 독립변수는 개인적 특성과 근린환경 특성으로 구성하였다. 개인적 특성은 나이, 성별, 학력, 결혼여부, 종교유무, 반려견 유무, 자동차 소유여부, 하루 평균 TV 시청시간, 주택점유형태, 주택유형, 거주기간, 월평균 가구소득으로 구성하였다.

근린환경 특성은 범죄안전성, 보행환경의 질, 대중교통 이용편의성, 보건 및 복지시설 이용편의성, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질로 구성하였다. 범죄안전성은 Foster and Giles-Corti(2008), 홍동진(2008), 이웅희·정석(2012), 김태환 외(2014) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 범죄안전성에 관한 8개의 항목으로 구성하였다. 보행환경의 질은 Veitch et al.(2006), 이경환(2008), Ozdemir and Yilmaz(2008), 김태환 외(2014), 서한림(2013) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 보행활동에 영향을 미치는 보행환경의 질에 관한 10개 항목으로 구성하였다. 대중교통 이용편의성은 Wang and Lee(2010), 김요섭 외(2008), 오성훈·남궁지희(2011), 이유진·김의준(2015) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 대중교통 이용편의성에 관한 6개 항목으로 구성하였다. 보건 및 복지시설 이용편의성은 박은숙 외(1998), 김동배·유병선(2013), 이유진·김의준(2015) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 보건 및 복지지설 이용편의성에 관한 5개 항목으로 구성하였다. 생활편의시설의 접근성은 이상문·전영옥(2009), 송향숙(2012), 전혜림(2015) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 생활편의시설의 접근성을 평가할 수 있는 6개 문항으로 구성하였다. 공원 및 오픈스페이스의 질은 하재경(2011), 홍미영(2011), 송향숙(2012) 등의 연구에서 사용된 평가지표를 활용하여 공원 및 오픈스페이스의 질에 관한 6개 항목으로 구성하였다.

종속변수는 일주일 간 보행시간과 삶의 질로 구분하여 측정하였으며 노인들의 삶의 질은 주관적 건강상태와 사회적 관계망 수준으로 측정하였다. 구체적으로 노인들의 일주일 간 보행시간은 30분 이하, 30분~1시간, 1시간~1시간 30분, 1시간 30분~2시간, 2시간~2시간 30분, 2시간 30분~3시간, 3시간~3시간 30분, 3시간 30분~4시간, 4시간~4시간 30분, 4시간 30분~5시간, 5시간 이상의 11개 구간으로 항목을 구성하였다. 주관적 건강상태는 노인들이 인지하고 있는 주관적 건강상태를 5점 척도로 측정하였으며, 사회적 관계망은 사회적 관계망 수준을 평가하는데 많이 사용되는 Lubben Social Network Scale-18을 활용하여 가족, 이웃, 친구 관계를 측정할 수 있는 도구를 10개 문항으로 구성하고 100점 만점으로 환산하여 노인들의 사회적 관계망을 측정하였다(Lubben and Grionda, 2003).

분석에 앞서 독립변수의 신뢰도를 검증한 결과 범죄안전성(0.704), 보행환경의 질(0.612), 대중교통 이용편의성(0.729), 보건 및 복지시설 이용편의성(0.636), 생활편의시설의 접근성(0.696), 공원 및 오픈스페이스의 질(0.803)의 Cronbach’s α값이 모두 0.6 이상으로 나타나 위의 지표들을 하나의 변수로 활용하여 분석을 수행하는데 문제가 없는 것으로 나타났다.

설문 응답자의 일반적 특성은 <표 2>와 같다. 설문 응답자의 성별은 남자 54.9%, 여자 45.1%로 나타났으며, 65세 이상 70세 미만은 40.8%, 70세 이상 80세 미만은 49.5%, 80세 이상은 9.7%로 나타났다. 반려견을 키우는 노인은 31.07%, 반려견을 키우지 않은 노인은 68.93%로 나타났다. 자동차 소유를 묻는 질문에 61.65%가 소유하지 않은 것으로 나타났다. 노인들의 평균 하루 TV 시청 시간은 41.26%가 2~4시간 시청한다고 응답하였다. 노인들의 주택점유형태는 52.91% 자가로 나타났으며, 71.36%가 단독·다세대·다가구 주택에 거주하는 것으로 나타났다. 노인들의 한달 평균 가구소득은 100만원 미만이 31.07%, 100~200만원이 32.04%, 200~300만원이 23.30%, 300~400만원이 7.77%, 500만원 이상이 1.46%로 나타났다. 노인들의 인지된 건강수준을 살펴보면 매우 안 좋다고 생각하는 노인이 2.9%, 매우 좋다고 생각하는 노인이 10.2%로 나타났다. 이어서 노인들의 사회적 관계망을 점수화하여 살펴보면 평균 60.37점으로 41~60점인 노인이 50.5%로 가장 많았으며 이어서 61~80점인 노인이 38.3%, 81~100점인 노인이 6.8%, 21~40점인 노인이 4.9%로 나타났다. 노인들의 일주일 보행량을 설문한 결과, 30분 이하가 0.48%, 30분 이상 1시간 미만이 2.91%, 1시간 이상 1시간 30분 미만이 10.68%, 1시간 30분 이상 2시간 미만이 11.17%, 2시간 이상 2시간 30분 미만이 27.67%, 2시간 30분 이상 3시간 미만이 20.39%, 3시간 이상 3시간 30분 미만이 3.40%, 3시간 30분 이상 4시간 미만이 5.83%, 4시간 이상 4시간 30분 미만이 3.40%, 4시간 30분 이상 5시간 미만이 2.91%, 5시간 이상이 11.17%로 나타났다. 구체적인 기술통계량은 <표 3>과 같다.

본 연구에서는 설문조사를 통해 조사된 변수들을 토대로 근린환경이 노인들의 보행시간과 삶의 질에 미치는 영향을 분석하기 위해 구조방정식 모형(Structural Equation Model: SEM)을 이용하였다. 구조방정식 모형은 요인분석과 회귀분석의 조합을 통해 여러 변수들 간의 관계를 동시에 분석할 수 있는 통계방법으로 기존의 요인분석보다 강력한 확인 요인분석을 할 수 있어 요인과 변수 사이의 관계성을 구체화할 수 있으며 측정변수를 통한 잠재요인을 발견하고 잠재요인들 간의 인과관계 가설을 검증할 수 있는 장점이 있다(김계수, 2007). 또한 구조방정식 모형은 각 변수들 간의 복잡한 인과관계를 파악할 수 있으며 독립변수의 측정오차가 포함된 정확한 분석에 접근할 수 있으며 확인적 요인분석과 다중회귀분석, 경로분석의 성격을 모두 지니고 있다(허준, 2013). 특히 본 연구에서는 근린환경이 노인들의 보행시간과 삶의 질에 미치는 영향을 분석하는 과정에서 근린환경이 보행활동을 매개로 노인들의 삶의 질 수준을 향상시키는 매개효과가 나타날 것으로 판단하여 이를 분석하기 위해 구조방정식을 활용하였다. 실제 분석을 위해서는 AMOS(Analysis of Moment Structure) 24 프로그램을 활용하였으며, 최소 유의수준을 5%로 정하고 분석을 수행하였다.

구조방정식 모형을 활용하여 노인들의 보행시간과 건강수준에 영향을 미치는 요인을 분석하기 위해 먼저 분석모형을 설정하고 모형의 적합성을 검증하였다. 분석모형의 적합성을 검증하기 위해 1차로 모든 독립변수가 종속변수에 영향을 미치는 것으로 가설모형을 설정하였으며, 1차 가설모형은 <그림 2>, 1차 가설모형의 적합성을 검증한 결과는 <표 4>와 같다.

Figure 2. 
Research hypothesis model

구조방정식 모델의 적합성은 절대적합지수, 증분적합지수, 간명부합지수를 통해 검증하는데, AGFI, BFI, CFI, GFI, IFI, NFI, NNFI는 0.9 이상, PNFI는 0.6 이상, normed χ2는 5.0 이하, RMSEA는 0.1 이하를 권장하고 있다(김계수, 2007). 분석결과 적합지수는(GFI)는 0.804, 비교적합지수(CFI)는 0.796, 중분적합지수(IFI)는 0.821, 간명표준적합지수(PNFI)는 0.667, 근사오차평균의 이중근(RMSEA)는 0.094, 표준 χ2는 3.304로 나타나 적합성을 갖추지 못한 것으로 나타났다. 특히 독립변수들 간의 공분산이 존재할 개연성이 있는 것으로 나타나 초기모델을 수정할 필요가 있는 것으로 판단되었다.

모형의 적합도를 높이기 위해 수정모형을 구성하였으며, 수정모형의 적합성을 검증한 결과는 <표 5>와 같다. 모형의 수정은 수정지수(modification indices)를 참조하여 수정하였으며, 적합성은 절대적합지수, 증분적합지수, 간명부합지수 등을 종합적으로 고려하였다. 분석결과 적합지수는(GFI)는 0.911, 비교적합지수(CFI)는 0.903, 중분적합지수(IFI)는 0.907, 간명표준적합지수(PNFI)는 0.846, 근사오차평균의 이중근(RMSEA)는 0.073, 표준 χ2는 2.894로 나타나 모형의 적합성을 갖춘 것으로 나타났다. 수정된 모형의 적합도는 2.894로 보수적 기준이 되는 3보다 작게 나타났으며 GFI, CFI, IFI 모두 적합도 기준치인 0.9 이상으로 나타났다.

앞에서 추정한 구조방정식 모형을 토대로 수정 모형의 경로계수를 추정하면 <표 6>과 같다. 먼저, 노인들의 보행시간에 영향을 미치는 요인을 살펴보면 개인적 특성 중에서는 나이, 자동차 소유여부, 거주기간이 영향을 미치는 것으로 나타난다. 이를 구체적으로 살펴보면 나이가 적은 노인일수록 보행시간이 많은 것으로 나타나며, 자동차 소유여부는 기존 선행연구 결과와 마찬가지로 노인들의 보행시간에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 노인들이 동네에서 거주하는 기간이 길수록 보행시간이 긴 것으로 나타나는데 이와 같은 결과는 오래 거주할수록 동네에 대한 인지도가 높아지고 근린에서 할 수 있는 일이 다양해져 활동량이 많아지는 것으로 판단된다.

근린환경특성 중에서는 범죄안전성, 보행환경의 질, 보건 및 복지시설 이용편의성, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질이 노인들의 보행시간에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다.

이를 구체적으로 살펴보면 범죄안전성이 높을수록 노인들의 보행시간이 증가하는 것으로 나타나는데, 범죄안전성은 노인들의 외부활동을 할 때 직접적인 영향을 주는 특성 중 하나로 범죄안전성이 높을수록 근린에서 머무르는 시간이 많고 활동도 많아지기 때문에 보행시간이 늘어나는 것으로 해석할 수 있다.

또한 보행환경의 질이 좋을수록 노인들의 보행시간이 증가하는 것으로 나타나는데, 노인들에게 걷기 편한 환경이 조성되어 있는 곳일 경우 노인들의 보행활동을 더 유도할 수 있을 뿐만 아니라 근린 내에서 머무르는 시간 또한 증가시킬 수 있음을 보여준다. 그 밖에 보건 및 복지시설 이용편의성, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질이 좋을수록 보행시간이 증가하는 것으로 나타나는데, 이와 같은 결과는 일상생활에 있어 보건 및 복지시설 이용이 편리하고 생활편의시설의 접근성이 높고 공원 및 오픈스페이스의 질이 좋을수록 노인들의 보행활동이 활발하게 나타남을 보여준다. 위의 결과 통해 노인들의 보행량은 근린환경수준에 따라 달라지며, 근린환경은 노인들의 일상생활에서 보행량을 촉진하는 중요한 요인임을 확인할 수 있다.

노인들의 삶의 질을 측정하는 요인 중 하나인 건강수준에 영향을 미치는 요인들을 살펴보면 보행환경의 질, 보건 및 복지시설 이용편의성, 공원 및 오픈스페이스의 질, 보행시간이 노인들의 건강수준에 영향을 미치는 것으로 나타나는데, 이를 통해 살고 있는 동네의 보건 및 복지시설의 이용편의성과 공원 및 오픈스페이스의 질이 노인들의 건강수준을 결정하는 중요한 요인임을 확인할 수 있다. 또한 보행환경의 질, 범죄안전성, 생활편의시설의 접근성 또한 보행시간을 매개로 노인들의 건강수준에 영향을 미치는 것으로 나타나는데, 이와 같은 결과는 근린의 보행환경을 개선함으로써 노인들의 보행활동이 늘어나고 이를 통해 건강수준이 향상됨을 보여준다.

이어서 노인들의 사회적 관계망에 영향을 미치는 요인들을 살펴보면 보행환경의 질, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질, 보행시간이 노인들의 사회적 관계망에 영향을 미치는 것으로 나타난다. 이와 같은 결과는 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질이 높을수록 다른 노인들과 접촉할 수 있는 기회가 늘어나고 이를 통해 노인들의 사회적 관계망 또한 커진다는 것을 보여준다. 또한 보행환경의 질, 범죄안전성, 생활편의시설의 접근성, 보건 및 복지시설의 이용편의성 또한 보행시간을 매개로 노인들의 사회적 관계망 형성에 영향을 미치는 것으로 나타나 보행환경 개선을 통해 노인들의 보행활동이 늘어나고 이를 통해 사회적 접촉 기회에 늘어남에 따라 사회적 관계망 또한 확대되는 것으로 해석된다. 이상의 분석결과를 종합하여 최종 분석모형을 도식화하면 <그림 3>과 같다.

Figure 3. 
Final analysis model

위 연구결과를 종합해 보았을 때, 노인들의 보행시간에 영향을 미치는 근린환경요인은 보행환경의 질에 국한되는 것이 아니라 범죄안전성, 보행환경의 질, 보건 및 복지시설 이용편의성, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질과 같은 다양한 근린환경 요소가 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 근린환경은 노인들의 보행활동을 매개로 노인들의 사회적 관계망, 건강수준에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 특히, 노인들의 보행활동은 이웃 주민과의 소통, 교류의 기회를 제공할 뿐만 아니라 신체활동 증가로 인해 노인들의 건강수준에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이와 같은 결과를 통해 다양한 근린환경요인은 노인들의 보행활동을 영향을 미치고 보행활동을 매개로 사회적 관계망, 건강수준까지 연쇄적으로 영향을 미침을 확인할 수 있다.

노인들의 보행활동과 삶의 질에 영향을 미치는 근린환경 특성을 분석하고 이를 토대로 고령친화적인 근린환경을 조성하기 위한 도시계획방향을 제시하는데 목적이 있으며, 주요 연구결과를 요약하면 다음과 같다.

첫째, 노인들의 보행량에 영향을 미치는 근린환경 요인을 분석한 결과 범죄안전성, 보행환경의 질, 보건 및 복지시설 이용 편의성, 생활편의시설의 접근성, 공원 및 오픈스페이스의 질이 노인들의 보행시간에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이와 같은 결과는 근린 내에서 보내는 시간이 많고 대부분의 활동이 보행활동을 매개로 나타나는 노인들의 특성을 고려할 때, 근린환경은 노인들의 보행활동을 결정하는 중요한 요인임을 보여준다.

둘째, 근린환경은 보행량을 매개로 노인들의 건강수준과 사회적 관계망에 영향을 미치는 것으로 나타나 보행환경 개선을 통해 노인들의 삶의 질을 개선할 수 있음을 확인하였다. 따라서 고령친화적인 근린환경을 조성하는 과정에서 보행환경을 개선하는 물리적 계획이 반드시 수반될 필요가 있다. 구체적으로는 보행환경개선사업 등을 시행해 보행환경을 개선하고, 근린 내 주요 보행유발시설을 확충해 근린시설 접근성을 높일 필요가 있다. 또한 CPTED 사업 등을 도입해 근린의 외관을 개선·관리하고, 범죄두려움을 해소하는 등 미시적 차원의 근린환경의 계획·설계도 고려할 필요가 있다(고은정, 2018).

셋째, 보건 및 복지시설 이용편의성, 공원 및 오픈스페이스의 질은 노인들의 건강수준을 향상시키고 사회적 관계망을 확장하는데 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타난다. 실제 노인들의 경우 보건 및 복지시설, 공원 시설의 이용빈도가 높음을 고려할 때 고령친화적인 근린환경을 조성하는 과정에서 노인들을 위한 보건 및 복지시설, 공원시설 등을 확충함으로써 노인들의 삶의 질을 향상시키는 방안이 함께 마련되어야 한다.

본 연구는 노인들의 보행시간과 삶의 질에 영향을 미치는 근린환경 특성에 대한 실증분석을 통해 고령친화적인 근린환경을 조성하기 위한 계획요소를 도출함으로써 향후 고령친화적인 도시환경을 조성하기 위한 계획방향을 제시한다는 측면에서 의의가 있다.

전 세계적으로 고령화가 진행됨에 따라 영국은 ’90 커뮤니티케어법을 제정하여 노인 통합서비스 지원체계를 추진하고, 일본은 2007년부터 노인에 대한 케어를 지자체가 자율적으로 추진하도록 지원하고 있다. 반면 국내 현황을 살펴보면 지금까지 노인에 대한 정책은 주로 일자리 정책, 복지사업 등과 같이 소프트웨어 중심으로 지원되고 있으며, 최근 복건복지부에서 발표한 「지역사회 통합 기본계획(안)」에 따르면 노인을 위한 근린의 물리적 개선과 프로그램을 제공하려는 시도를 진행하고 있다. 따라서 향후 노인들을 위한 도시환경을 조성하기 위한 가이드라인을 제시할 때 노인의 특성을 반영한 근린차원의 접근이 필요하고, 노인들의 보행특성과 삶의질에 영향을 미치는 요인을 밀접하게 고려한 정책대응이 필요하다.

그러나 본 연구는 서울시 녹번동 일대를 대상으로 한 연구로 다른 지역에 본 연구의 결과를 일반화하여 적용하기에는 한계가 있기 때문에 도심지 특성과 농촌의 특성을 고려할 수 있는 분석이 필요하다. 또한 표본에 참여한 노인들은 보행이 가능한 노인들을 대상으로 면접조사로 실시되었기 때문에 다양한 노인들을 반영하는데 한계가 있으며 노인들의 내재적인 이슈(만성질환 여부 등)까지 고려하여 노인들을 더 세분화하여 비교 분석할 필요가 있다. 특히, 보행시간은 노인들이 인식하고 있는 보행량으로 보다 정확한 보행량을 파악하여 반영할 수 있는 GPS 조사 등을 반영한 연구가 추가적으로 필요하다. 따라서 향후 다양한 지역을 대상으로 근린환경과 노인들의 보행활동, 삶의 질의 상관관계를 실증적으로 분석한 추가적인 연구가 진행될 필요가 있다.